Высоко над старым городом Эдинбурга, на вершине темной базальтовой скалы Castle Rock, стоит вечный символ Шотландии. Его видно почти из каждого уголка города. Сотни лет он привлекал внимание друзей и врагов. Крепкие стены выдержали более двадцати шести осад – больше, чем любая другая крепость Британских островов. Здесь принимали присягу короли, прятались беглецы, звучали судьбоносные пушки для всей величественной страны. Далее на edinburghyes.
Наш материал призван поделиться военной частью замка: от первых укреплений, возведенных кельтами, до трансформации арсеналом военнопленных. Мы рассмотрим изменения цитадели вместе с развитием оружия, обустройством ее батареи и удержанием противников во время наполеоновских войн.
Краеугольный камень обороны
Сердце Эдинбурга бьется на вершине потухшего вулкана. Скала Касл-Рок (Castle Rock), возвышающаяся на высоту более 130 метров, была предназначена самой судьбой стать неприступным сооружением. Геологическое положение подарило ей ценнейший боевой актив: три почти отвесных склона, делая штурм отчаянной авантюрой.
Археологические раскопки открыли завесу над глубоким прошлым. Они показали: в железном веке вышеупомянутые холмы играли роль дома для могущественного кельтского племени вотадинов. Именно их крепость, известная как «Дин Эйдин» – «укрепление Эйдина», – вошла в историю благодаря средневековому валлийскому эпосу «Y Gododdin». Поэма воспевает храбрых воинов, которые пировали здесь перед тем, как отправиться в перебежчике кровавых событий.
Со становлением королевской власти (XI-XII века) пришла кардинальная эволюция. Племенной форт постепенно менял свои элементы на стратегические военные узлы. Деревянные палисады начали уступать место первым каменным стенам. Скалы обрастали дозорными башнями, а подъезды укреплялись.
В горниле вооруженных конфликтов
1296 год принес в замок тень английского короля Эдуарда I, известного как «Молот шотландцев». Его мощные осадные машины засыпали крепость градом камней, и после всего лишь трех дней непрерывного наступления шотландский гарнизон был вынужден капитулировать. Замок оказался под оккупацией Англии.
В 1314 году, накануне решающей битвы при Беннокберне, состоялась одна из самых дерзких исторических операций. Племянник правителя Роберта Брюса, Томас Рендольф, возглавил небольшой отряд. Они поднялись по отвесной северной скале, следуя тайной тропе, и внезапным ударом захватили врасплох значительно более многочисленный гарнизон. Произошло долгожданное возвращение каменной крепости.
Впрочем, радость победы была омрачена суровыми реалиями. Понимая, что удержать резиденцию против новой английской армии будет трудной задачей, Брюс отдал стратегический приказ – разрушить укрепления.
Страж империи
Когда королевская свита навсегда покинула Эдинбургский замок, его военная душа вспыхнула с новой силой. Мантия монаршей резиденции была сброшена, чтобы надеть строгий мундир охранника Британской империи. Рубежным событием стала «Длинная осада» 1573 года. После ее последствий началась масштабная перестройка.
В течение XVII–XIX веков произошло окончательное превращение в армейский объект. Здесь построили современные казармы, пока арсеналы пополнялись бесчисленным количеством оружия. Позиции, такие как Аргиллийская батарея, своими шестью пушками пристально наблюдали за северной стороной, готовые встретить врага огнем. Параллельно с открытием гарнизона, появилась еще одна функция – тюрьма для военнопленных.
Сначала сюда доставили французских моряков: сырые и темные подземелья под Королевской площадью должны были стать временным домом для тысяч заключенных. Условия приобретали ужасный характер, надежда спастись с каждым днем казалась все более призрачной. Отчаяние подталкивало к смелым поступкам. Так, в 1811 году 49 пленных совершили дерзкую попытку побега, пробив отверстие в тюремной стене. К сожалению, свободу обрел только один из них. Сегодня об этих мрачных временах напоминает экспозиция «Узники войны».
Хранитель многовековой памяти
Хотя грохот противостоящих пушек навсегда стих под стенами фундамента, фронтовой дух замка не собирался исчезать. Его стены по сей день «укрывают» Национальный военный музей Шотландии. Он представляет собой 400-летнюю летопись мужества, которой можно поделиться со всеми: кровавыми столкновениями прошлого, событиями Фолклендских боевых действий и даже личными письмами солдат.
Также сооружение пытается увековечить тихую скорбь по потерянным. Поэтому настоящим сердцем холодного камня следует считать Национальный мемориал. Это священное место, где страна чтит память своих сыновей и дочерей, павших в Первой или Второй мировых войнах.
