Военная история является важной составляющей прошлого любой страны и города. Ведь именно благодаря ней можно подробнее узнать о героизме людей, которые стояли на защите конкретной территории. И конечно, данные факты помогают современному поколению не забывать о цене, которую заплатили их предки за свободу, а также возможность жить под мирным небом. Далее на edinburghyes.
Эдинбург в части военной истории, конечно, не является исключением. В том смысле, что этот город также имеет своих героев, которые прославили его и подарили счастье спокойной жизни без войны.
Имя Эрика Мелроуза Брауна золотыми буквами вписано в военное прошлое. Этот офицер и летчик-испытатель Британского Королевского флота овладел управлением 487 типами самолётов. Именно Браун установил мировой рекорд в части количества выполненных взлётов и посадок с авианосца.
Ну, а если более подробно говорить о машинах, на которых Эрику посчастливилось летать, то это истребитель, планер, летающая лодка, вертолёт, трофейные немецкие, итальянские и японские самолёты.
Ранние годы
Будущий лётчик появился на свет 21 января 1920 года в лондонском Ист-Энде. Однако с самого рождения жизнь повернулась к маленькому мальчику не самой радужной стороной. Ведь малыша отдали на усыновление. И в силу того, что тогда Лондон отличался небольшим количеством мест для усыновления, новыми родителями ребёнка стала пара из Эдинбурга, — Юфимия и Роберт Браун. Глава семейства в своё время занимал должность наблюдателя за воздушными шарами и пилота Королевского летного корпуса.
Детское впечатление
Важно отметить, что первое яркое впечатление Эрика от авиации возникло ещё в детстве. В силу того, что его отца часто приглашали на различные мероприятия, где у мужчины была возможность общаться с летчиками и пилотами.
Так, на одной из таких встреч Роберт познакомился с бывшим пилотом времен Первой мировой войны Эрнстом Удетом. Причём последний был настолько растроган знакомством с эдинбуржцем, что предложил его маленькому сыну (который с лёгкой руки отца также присутствовал на мероприятии) отправиться с ним в полёт. Так у Эрика появилась уникальная возможность впервые в жизни полетать на двухместном Bücker Jungmann. Впоследствии, связав свою жизнь с авиацией, он не раз вспоминал о том первом детском опыте.
Образование
1937 год ознаменовался в жизни Эрика завершением обучения в стенах The Royal High School и поступлением в Эдинбургский университет. Там он активно занялся изучением языков. Причём особенное внимание студент уделял немецкому.
Мало того, именно во время учёбы в университете, Браун начал обучаться искусству авиации. Ведь именно тогда он решил присоединиться к авиационному подразделению университета.
Судьбоносное приглашение
В 1938 году Эрику напомнил о себе человек, который когда-то в детстве предложил его отцу взять мальчика в первый полёт. Речь идёт об Эрнсте Удете. И именно он пригласил Брауна в Германию, чтобы принять участие в Автомобильной выставке 1938 года.
Именно там молодой человек впервые увидел вертолёт The Focke-Wulf Fw 61.
Счастливый исход
После этого мероприятия жизнь распорядилась так, что Брауна выбрали в качестве студента по обмену в школу Schule Schloss Salem. И так вышло, что именно там Эрику суждено было узнать о начале войны.
Позже его арестовали СС. Однако арест в какой-то степени обернулся для Брауна счастливым последствием. Ведь спустя три дня после заключения он был сопровожден до швейцарской границы, откуда ему удалось добраться до дома.
Дома
Оказавшись в Соединенном Королевстве, Эрик, не долго думая, решил стать частью добровольческого резерва Королевского военно-морского флота. Причём выбрал он, конечно, авиационное направление.
Так впоследствии он оказался в 802-рой военно-морской авиационной эскадрильи.
Трагический случай
Первое военное достижение Брауна было связано со сбитием двух морских патрульных самолётов Focke-Wulf Fw 200 Condor. Для этого лётчик, пребывая на борту Audacity, прибегнул к лобовым атакам.
Однако 21 декабря 1941 года Audacity торпедировала и потопила немецкая подводная лодка U-751. Из-за этого Эрику вместе с немногочисленными выжившими пришлось ночь провести в море. Спасатели прибыли лишь на следующий день, поэтому Брауну посчастливилось стать одним из двух человек, которые смогли выжить. Остальные не смогли дождаться спасение и умерли от переохлаждения.
Впоследствии за храбрость и мужество Эрик получил свою первую боевую награду.
Возвращение
После того, как случилось крушение Audacity, Браун решил не долго засиживаться на “лаве запасных” и скорее вернуться к боевым полетам. Тогда он начал сопровождать бомбардировщиков USAAF Boeing B-17 Flying Fortress. И главной его задачей было обучить их приземлиться на палубу.
Новый уровень
1943 год запомнился в карьере Брауна возвращением в Королевское авиационное учреждение (RAE). Причём преимущественно его работа была связана с экспериментальными полетами.
Практически сразу он был переведён в Южную Италию, где должен был оценивать трофейные самолёты Regia Aeronautica и Luftwaffe.
Нужно сказать, что со своими служебным обязанностями Браун справлялся настолько хорошо, что командир решил направить его снова в RAE для работы в составе летного отдела аэродинамики в Фарнборо.
И уже за первый месяц Эрик испытал 13 типов самолётов. В частности, речь идёт о трофейном Focke-Wulf Fw 190.
Испытания
Если более подробно говорить о деятельности Брауна в Фарнборо, то стоит отметить, что там он испытывал корабли
Sea Hurricane и Seafire. А ещё он занимался тестированием посадочных устройств авианосцев. Причём перед тем, как последние вводились в эксплуатацию.
Используя различные типы самолётов и комбинации приземления, Эрик уже к завершению 1943 года на 22 разных авианосцах смог совершить примерно 1500 посадок на палубу.
Ещё одной важной составляющей работы Брауна в Фарнборо было испытание De Havilland Sea Mosquito. Это самый тяжёлый самолёт, который летал с британского авианосца.
Полезный опыт
Когда Вторая мировая война подошла к концу, Браун занял пост командира отрядом самолётов, на которых летали пилоты, испытавшие трофейные итальянские и немецкие машины.
Данный опыт оказался для Эрика очень ценным и полезным. В результате ему удалось испытать 53 немецких самолётов. В частности, одним из них был ракетный истребитель Me 163 Komet.
Кроме того, ради проверки боевых действий Брауном были проведены испытания самолётов Messerschmitt Me 262A Schwalbe и Arado Ar 234B Blitz.
“Языковое преимущество”
Ещё одним огромным преимуществом Эрика было то, что он свободно разговаривал по-немецки. И это предоставляло ему возможность лично беседовать со многими немцами, которые стали ключевыми фигурами событий Второй мировой войны. Однако стоит отметить, что многие интервью пришлось ограничить исключительно вопросами, связанными с авиацией. Причиной этого стало начало Нюрнбергского процесса.
Также Брауну удалось полетать на личном самолёте Гиммлера. Речь идёт о специально оборудованном Focke-Wulf Fw 200 Condor. Последний был захвачен, а после его использовала авиация RAE.
Автор книг
Говоря о биографии Брауна, стоит отметить, что его невероятно богатый опыт в авиации и довольно интересная жизнь позволили ему стать автором книг.
В частности, большую популярность обрела его автобиография “Wings on My Sleeve”. Впервые она была опубликована в 1961 году. А более поздние издания значительно обновили эту книгу. Также Эрик написал “Wings of the Luftwaffe”, “Wings of the Weird” и “Wonderful, and Miles M.52”.
Однако помимо книг, Браун стал автором многочисленных статей, которые были опубликованы в различных авиационных журналах.
Завершение пути
После завершения активной авиационной карьеры Эрик Браун не сидел на месте и продолжал заниматься работой, которая все равно была связана с его любимым делом.
Так, на протяжении 1982-1983 годов Эрик возглавлял The Royal Aeronautical Society. А последний официальный полёт пилота Брауна состоялся в 1994 году.
Интересно, что в 2015 году (за год до своей смерти) мужчина продолжал читать лекции и участвовать в различных мероприятиях.
Земной путь Эрика Брауна завершился 21 февраля 2016 года. Вся его деятельность является настоящим доказательством невероятной любви к своей профессии. И наверное, без этого невозможно достичь успеха в таком нелёгком и опасном деле, как авиация.
Хотя, возможно, любовь вполне справедливо считать необходимым “ингредиентом” в любой работе. Потому что только она способна окрылить и привести к результату, который обеспечит признание, славу и успех.